La joaillerie n’est probablement pas ce que vous pensez

Contrairement aux idées reçues, la question du prix n’a rien à voir avec la qualification de bijouterie ou de joaillerie. Quel est le critère déterminant pour distinguer les distinguer l’un de l’autre ? Tout démarre du matériau central, le point de mire de la pièce.

La bijouterie

La bijouterie est avant tout l’art de mettre en valeur le métal, qu’il soit précieux ou non. Cependant, elle n’exclut pas la présence de pierres ; elles ne sont pas l’élément essentiel de la composition. Par exemple, une chevalière est une pièce de bijouterie, de même qu’une alliance, ou cette bague/chevalière ornée d’une unique tourmaline.

La Joaillerie

De son coté, la joaillerie se focalise sur la mise en valeur des pierres, le métal ne servant « que » de support à celles-ci. L’objectif est qu’on voie le moins possible le métal, pour donner toute la place aux pierres. La plupart du temps, les pierres utilisées sont facettées, mais certaines pièces de joaillerie utilisent des cabochons ou des perles de pierres. La plupart du temps, les métaux utilisés sont des métaux précieux, pour des raisons de durabilité, mais on pourrait tout à fait faire de la joaillerie avec des métaux communs. 

Par exemple, un solitaire ou une bague entourage sont des pièces de joaillerie. Les pièces de joaillerie étaient d’ailleurs appelées joyaux, terme aujourd’hui désuet. On leur préfère le terme de bijoux.

Les cas particuliers de la haute joaillerie et de la bijouterie fantaisie

La haute joaillerie est de la joaillerie dont les matériaux utilisés présentent une grande valeur, et dont les pièces nécessitent une grande quantité de travail hautement qualifié pour voir le jour. Le résultat est souvent une pièce exceptionnelle, et seules les plus grandes fortunes peuvent se permettre ce genre de dépense. Les parures royales sont des exemples parfaits de haute joaillerie

La bijouterie fantaisie est, elle, composée essentiellement de matériaux non précieux, tels que des plumes, du cuir, des métaux communs, des sequins en plastique, des strass, du tissu. Quelques apprêts en argent peuvent venir agrémenter ces bijoux, comme par exemple des crochets de boucle d’oreille (notamment pour des problèmes d’allergie). Pour autant, certaines pièces de bijouterie fantaisie peuvent nécessiter beaucoup de travail et des matériaux de qualité, ce qui les classe dans la catégorie de la haute-fantaisie. Ces pièces de haute fantaisie atteignent souvent des prix nettement supérieurs au prix de bijoux en argent standards fabriqués à la chaine.

Bien entendu, ces catégories ne sont pas des boites fermées, mais plutôt des repères sur un spectre, et nombreux sont les bijoux qui ne rentrent ni dans l’une ni dans l’autre. Ces quelques éléments vous permettent de faire la différence entre la bijouterie et la joaillerie afin de choisir en connaissance de cause vos futurs bijoux (ou joyaux).